Da risorse naturali a energia: viaggio tra le fonti rinnovabili

Lotta al cambiamento climatico, salvaguardia delle risorse naturali e integrità ambientale sono necessità urgenti che, per essere affrontate, richiedono un cambio di paradigma.

Per proteggere il Pianeta e raggiungere la neutralità carbonica entro il 2050, è fondamentale perseguire l’obiettivo della transizione energetica, cioè il passaggio dal sistema odierno di produzione di energia, incentrato sulle fonti fossili, a uno focalizzato sulle energie rinnovabili, che non si esauriscono e possono rigenerarsi in tempi rapidi. 

Oltre all’impiego delle rinnovabili è essenziale sviluppare nuove tecnologie, come lo stoccaggio di energia (conosciuto come energy storage) e implementare le reti intelligenti (smart grid) in grado di produrre e distribuire l’energia in modo efficiente.

Per diffondere conoscenza e consapevolezza sul mondo delle rinnovabili, abbiamo realizzato un virtual tour dedicato all’energia eolica e solare, che illustra l’importanza di questi fonti, approfondendo il funzionamento degli impianti, le opportunità e le sfide per il futuro in questo campo.

Il primo elemento è il vento: la sua forza cinetica è convertita in energia elettrica grazie alle turbine e pale eoliche, conosciute anche come aerogeneratori. È una tecnica che affonda le proprie radici nell’antichità: si pensi ai mulini a vento per la macinazione dei cereali e alle vele per la navigazione. Oggi, i mulini a vento si sono evoluti in imponenti turbine eoliche in grado di catturare la forza cinetica del vento mediante le pale e convertirla prima in energia meccanica e successivamente in elettricità. Quest’ultima viene infine immessa nella rete elettrica.

Oltre al sole e al vento, la natura offre anche altre fonti per produrre energia elettrica: possiamo attingere all’energia dell’acqua per azionare le turbine delle centrali idroelettriche, sfruttare l’energia delle correnti marine e catturare il calore degli strati più profondi della Terra. Inoltre, è possibile ricavare energia elettrica anche dalle sostanze di origine organica vegetale o animale.

Tornando indietro nel tempo, altri momenti storici sono stati caratterizzati da una fase di transizione in ambito industriale ed economico: in passato abbiamo assistito infatti al passaggio dal legno al carbone e successivamente dal carbone al petrolio. 

Ciò che differenzia la transizione energetica odierna rispetto alle precedenti è la rapidità e l’urgenza con la quale essa deve essere raggiunta per salvaguardare il pianeta e la vita sulla Terra. Gli elementi naturali sono alleati essenziali per conseguire questo obiettivo di sostenibilità.